목포대 함경식 교수, 소금 토론 불참 이유 밝혀
“천일염, 분야별 연구자 참여해 공개토론, 검증받고 싶다"
"한국산 천일염은 세계에 내놓을 수 있는 큰 자산”
“천일염, 면역기능ㆍ비만 예방 효과 등 기능 밝혀지고 있어”
최근 천일염 논란과 관련 <SBS 일요 스페셜>이 마련한 소금 토론회에 초청됐지만, 토론회에 참여하지 않은 목포대 천일염연구센터 함경식 교수가 토론회 불참 이유를 밝히면서 균형을 맞춘 공개토론을 제안했다. 함 교수는 6일 최근 천일염 논쟁과 관련해 자신의 입장을 담은 글을 식품저널에 보내왔다. 함 교수는 기고문을 통해 지난 4일 토론회에 불참한 이유에 대해 “토론회를 개최하기로 한 4일 전 저녁에서야 주제와 패널을 받았는데, 천일염 쪽은 주로 방어를 해야 하는 상황이었고, 천일염 분야에서 과학적 근거를 가지고 답변을 할 수 있는 사람은 나 이외에는 없었다. 토론 제의가 왔을 때 주로 과학자로 균형을 맞춘 토론을 하자고 제안하였는데, 그렇게 되지 않았다”고 주장했다. 함 교수는 “이전에 여러 프로그램에서 인터뷰를 했는데, 나중에 방송이 나갈 때는 내용이 왜곡되는 경우가 많았다”며, “토론회 전날 내가 불참을 통보하니까 그때서야 공개를 하는 쪽으로 하였지만 원래는 비공개로 하기로 했던 것이었다”고 주장했다. 함 교수는 “토론회 현장에는 불참했지만 전화 인터뷰에는 응했다”며, “나중에 공개로 진행한다니 왜곡에 대한 걱정은 해소되는 것 같았지만 시간이 너무 촉박하여 균형 잡힌 새로운 패널 구성이 곤란했다”면서, “지금도 패널 구성이나 공개 범위 등 여러 가지 점을 생각했을 때 참석하지 않은 것에 대해 잘했다고 생각한다”고 토론회 불참 이유에 대한 심경을 밝혔다. 그러면서 함 교수는 “한국산 천일염은 세계에 내놓을 수 있는 큰 자산이라고 생각한다. 최근에 소금의 면역기능 활성화 효과, 비만 예방 효과 등의 새로운 기능이 밝혀지고, 소금을 적게 섭취하였을 때의 문제점이 밝혀지고 있다”며, “한국산 천일염의 가치가 점점 올라가고 있는 이 때에 이것이 모두 허상이고 거짓말이라고 하니 공개적으로 토론하여 검증받고자 한다”고 밝혔다.
다음은 함경식 교수 기고문 전문 보기.
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